Quesería Los Payuelos: quesos artesanales de oveja de León

Los Payuelos es una quesería artesanal familiar de Saelices del Payuelo, en la provincia de León, especializada en la elaboración de quesos de oveja de producción limitada. Una de sus principales señas de identidad es el control de la materia prima: la leche procede de su propio rebaño de ovejas, alimentado con pastos de la comarca de Los Payuelos que la propia familia produce.

La elaboración mantiene un marcado carácter artesanal. Su maestro quesero trabaja con fermentos y cuajos naturales, buscando los diferentes matices de aroma, sabor y textura que caracterizan a sus quesos.

La especialidad de la quesería es el queso Pata de Mulo, que Los Payuelos elabora con diferentes grados de maduración. El Pata de Mulo Tierno se elabora con leche pasteurizada de oveja y madura aproximadamente entre 20 y 25 días, dando como resultado un queso suave y de textura mantecosa.

El Pata de Mulo Semicurado se elabora con leche cruda del propio rebaño y madura entre 35 y 40 días, mientras que el Pata de Mulo Curado alcanza entre 120 y 140 días de maduración, desarrollando un aroma más profundo y un sabor de mayor intensidad.

Los quesos de Los Payuelos cuentan además con un amplio historial de reconocimientos internacionales. El Pata de Mulo Curado ha conseguido, entre otros galardones, SuperGold en los World Cheese Awards de 2013 y 2022, mientras que el Semicurado obtuvo un SuperGold en 2023.

Otra de sus elaboraciones más singulares es el Queso Azul Ybleu, un queso de oveja de textura cremosa y sabor suave que madura entre 50 y 60 días. También ha sido reconocido con dos SuperGold en los World Cheese Awards, en 2018 y 2022.